Tom Steels se adjudicó la última etapa
Marcelino García se tituló en la Vuelta a Andalucía
Granada, España, febrero 19.- El español Marcelino García, escoltado por sus compañeros de equipo Laurent Jalabert y David Etxeberria, ocupó el peldaño más alto del podio de la 44 edición de la Vuelta a Andalucía (sur de España) que ayer terminó en Granada con victoria del campeón belga Tom Steels, del Mapei, en la última etapa.
Los últimos 150 kilómetros entre la localidad jiennense de Ubeda y Granada fueron una especie de paseo triunfal para los diferentes vencedores, especialmente para los componentes del equipo Once que han sido los grandes protagonistas por su exhibición en la jornada reina, la tercera etapa con final en el alto del Santuario Virgen de Araceli de Lucena.
Tom Steels logró la victoria al imponerse al italiano Giovanni Lombardi, en un tiempo de 3 horas, 38 minutos y 32 segundos a una velocidad media de 41,18 km-hora, mismo tiempo que el primer pelotón en el que estaban los primeros de la general.
La victoria absoluta fue para Marcelino García seguido de Laurent Jalabert y David Etxeberria, todos del equipo Once, y el cuarto puesto para el belga Frank Vandenbroucke y la montaña fue para Jalabert.
El terreno de la etapa que ponía colofón a la prueba andaluza no era el más adecuado para intentar sorprender a los corredores de la Once que volvieron a hacer un perfecto bloqueo de la etapa, para evitar sorpresas y permitiendo las escapadas que más les interesaban.
Hasta bien entrada la etapa no se produjeron los primeros intentos de escapada que tuvieron como protagonistas al belga Nico Mattan y al francés Philipe Gaumont, que llegaron a tener hasta casi tres minutos de ventaja.
El relevo en las escapadas lo tomaron el español Angel Castresana y el italiano Stefano Verziagi que tampoco llegó a prosperar, ya que ambos corredores se cayeron cuando iban escapados.
A la entrada de Granada numerosos intentos que tampoco fructificaron debido al buen control del equipo del líder y también de los conjuntos con esprintes que parecía habían hecho un pacto y ventilarse la victoria en una llegada masiva.
Al final el campeón belga Tom Steels, del equipo Mapei, no tenía mayores problemas para imponerse al italiano Giovanni Lombardi y lograr así su segunda victoria en la prueba andaluza y cuarta en su cuenta en la presente temporada.
La Vuelta a Andalucía resultó más emocionante que en otras ediciones debido a ese final inédito del alto de Virgen de Araceli, en la tercera etapa, jornada que condicionó la prueba, ya que los equipos que salían por la victoria absoluta se limitaron a seguir el ritmo en las etapas previas y después, aunque lo intentaron, especialmente el equipo Kelme, nada pudieron hacer para romper el bloque impuesto por los componentes de la Once.
REAPARECIO LANCE ARMSTRONG
El ciclista estadounidense Lance Armstrong volverá a la competición en su país, tras reaparecer de forma oficial esta semana en la Vuelta a Andalucía (España), en el "Sprint 56k Criterium".
Armstrong tuvo que retirarse de la competición al diagnosticársele un cáncer testicular que se le había extendido por sus pulmones y cerebro. Los médicos le dieron seis semanas de vida, pero contra todo pronóstico consiguió recuperarse y retomar su carrera deportiva después de estar durante un año alejado del ciclismo.
El corredor dará más detalles de su vuelta en una conferencia de prensa que tendrá lugar en Austin el próximo lunes 23 de febrero. (EFE)
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