economía Valencia, 12 de Marzo de 1998

Bolsa Electrónica de Caracas Editorial Notitarde C.A.

Petróleos de Venezuela dispuesta a reducir producción Países del Golfo dudan sobre futuro papel de la Opep Por Steven Swindells Dubai, marzo 11.- El ex ministro de petróleo de Arabia Saudita Hisham Nazer instó el miércoles a la Organización de Países Exportadores de Petróleo a cambiar curso y señaló que sería aconsejable que abriera sus puertas a otros productores. Con los precios del petróleo atrapados en su nivel más bajo en nueve años, están surgiendo dudas sobre la capacidad de la Opep -algunos de cuyos miembros violan ampliamente sus cuotas- para hacer virar el mercado. Hisham Nazer, el ministro de Petróleo de Arabia Saudita entre 1987 y 1995, dijo que la Organización de Países Exportadores de Petróleo necesita emprender un rumbo diferente, ya que no ha podido alcanzar sus objetivos de precios y ha perdido participación de mercado a manos de otros productores. "La Opep no ha perdido su utilidad, pero necesita revisar sus objetivos actuales", dijo Nazer en una entrevista con el Diario árabe Asharq Al-Awsat publicado en Londres. "No puede afectar al mercado sin incurrir en pérdidas en momentos en los que sus miembros tienen intereses políticos y petroleros contrarios", dijo Nazer, alguna vez una poderosa figura de la política de la Opep. Los comentarios de Nazer se produjeron un día después de que el ex ministro de finanzas Saudita Mohammad Ali Abal-Khail dijera que la Opep necesita cambiar su formato para impulsar su papel preponderante en los mercados de crudo. El ex ministro de finanzas dijo que una de las posibles medidas sería que las compañías petroleras estatales representen a sus respectivos gobiernos en las reuniones de la Opep, en lugar de un nivel ministerial. Los precios del petróleo han caído más de 40 por ciento frente al promedio del año pasado de 19,30 dólares, golpeados por la decisión de la Opep de diciembre de aumentar su techo de producción en 10 por ciento a 27,5 millones de barriles por día. Pero los violadores de cuotas, encabezados por Venezuela, Nigeria y Qatar, han elevado los flujos reales del cartel a casi 29 millones de bpd, su mayor nivel desde 1979. Al abrir el grupo a otros productores, la Opep podría recuperar influencia en los mercados y situarse en una posición mejor para combatir los intentos de los gobiernos consumidores de aumentar los impuestos a la energía y también intercambiar tecnología petrolera para reducir los costos de producción, señaló Nazer. "Nazer pidió transformar a la Opep de una organización de exportadores a una organización de países productores de petróleo", abriendo la puerta para todos los países productores y no sólo a algunos de ellos", dijo el Diario Saudita. En su forma actual, dijo Nazer, la Opep sólo ha alcanzado en una ocasión su objetivo de precios e incluso en las raras ocasiones en las que el grupo ha cumplido con sus cuotas individuales, esto sólo ha causado que otros productores aumenten su bombeo. Los mercados han mostrado nerviosismo por las crecientes señales de un enfrentamiento entre Arabia Saudita, el principal exportador petrolero del mundo, y Venezuela, que no oculta el incumplimiento de sus cuotas. PETROLEOS DE VENEZUELA DISPUESTA A RECORTAR CUOTA DE CRUDO Venezuela estaría dispuesta a recortar su producción petrolera, pero en el marco de un posible acuerdo entre los miembros de la Opep y productores ajenos al grupo, dijo el miércoles el jefe de la industria petrolera local. "Si hay una acción concertada de los verdaderos inconvenientes del mercado para reducir producción, nosotros participaríamos como es lógico. Pero no hay que pretender que se remita a Venezuela a una cuota que no tiene nada que ver con la realidad", dijo el presidente de la estatal Petróleos de Venezuela, Luis Giusti. El ejecutivo añadió que la caída del precio del petróleo estaba afectando a todos los exportadores y consideró que es poco realista la cuota establecida por la Organización de Países Exportadores de Petróleo para el país. "Estamos tratando de establecer una clara diferencia entre un convenio de todos los productores... Y un sistema que pretende remitirnos una cuota que no tiene nada que ver con nuestra posición de mercado", explicó en declaraciones a una radioemisora local. "Arabia Saudita, tenemos informaciones extraoficiales, de que está dispuesta, a igual que nosotros, a hacer un esfuerzo que no necesariamente se limite a los países de la Opep... sino a todos. Hay ejemplos: México, Noruega, Rusia", añadió Giusti. "Hay otros países exportadores que están afectados por esta situación". Arabia Saudita criticó esta semana a quienes no respetan las cuotas, a los que acusó de contribuir a una caída de 40 por ciento en los precios del barril en cinco meses. En una inusual declaración pública, el ministro Saudita de Petróleo, Ali Al-Naimi, instó a los violadores de las cuotas a controlar su producción, como condición de un eventual recorte de su parte. Los comentarios de los diarios en los estados árabes del Golfo y en el vecino Irán se han centrado en el impacto económico de los desfallecientes precios del crudo y han instado a la Opep a adoptar una acción correctiva. "Parece que la Opep está enfrentando estos días su tercera gran crisis. La actual crisis parece más profunda que las otras, puesto que está creando preguntas sobre el papel de la Opep y su capacidad real para influir en el mercado", dijo un editorial de primera página del Diario de los Emiratos Arabes Unidos Al-Khaleej. "Este Club, cuyos miembros producen alrededor de la tercera parte de la producción mundial, sigue siendo un prisionero de las tradiciones de trabajo que pertenecen a una era muerta hace mucho tiempo", indicó el periódico. Ante la caída del petróleo y el déficit presupuestal del país. Kuwait piensa reducir sus gastos en 25 por ciento. "Si se quiere evitar una guerra y sus consecuencias, los exportadores deben aprender de sus errores pasados", dijo un artículo del periódico Irán News, editado en inglés. El Tehran Times dijo en su editorial que la economía iraní está "gravemente enferma". (Reuters)