internacional Valencia, 16 de Abril de 1998

Editorial Notitarde C.A.

Sin el anhelado "Tratado de Libre Comercio" en carpeta Presidente Bill Clinton inicia visita de dos días a Chile Santiago de Chile, abril 15.- Con su credibilidad cuestionada por no haber podido incorporar a Chile al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLC), el presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, inicia este jueves una visita de dos días a Chile. Clinton, su esposa Hillary y una comitiva de 850 personas, llegarán en las primeras horas de la mañana. PRESENTE EN CUMBRE AMERICAS Clinton participará también el sábado y domingo en la II Cumbre de las Américas, que convoca a 34 gobernantes del continente -con la única excepción de Cuba-. En su visita oficial a Chile, Clinton procurará atenuar la frustración de las autoridades chilenas por la demora en ser incorporado al TLC. Al término de la I Cumbre de las Américas, en diciembre de 1994, Clinton invitó a Chile a incorporarse al TLC que habían formado un año antes su país con México y Canadá. La decisión entusiasmó a las autoridades chilenas al punto que el embajador en Washington, George Biehl, dijo este miércoles que se convirtió en "una obsesión chilena". El ministro de Hacienda, Eduardo Aninat, se apresuró a señalar que tres meses después de la invitación se iniciarían las negociaciones. Pero la falta de autorización legislativa le ha impedido a Clinton materializar ese anhelo. El embajador norteamericano, Gabriel Guerra-Mondragón, señaló a una radioemisora que efectivamente, "es algo frustrante para todos, sobre todo para el presidente Clinton porque él trató, la última vez en octubre del año pasado, pero desafortunadamente es el Congreso el que tiene que aprobar" la vía rápida para negociar. Aunque las relaciones entre los dos países son muy estrechas, con un intercambio comercial de más de 6.000 millones de dólares, hay algunos asuntos que han molestado a las autoridades chilenas, como la decisión norteamericana el año pasado de declarar a Argentina como su aliado extra Otan. También irritan a los funcionarios y empresarios chilenos las trabas comerciales que se aplicarían en Estados Unidos, que se han traducido en acusaciones de "dumpping" o subvenciones a las exportaciones de salmón por 300 millones de dólares. Está pendiente, asimismo, una acusación hace nueve años contra la uva chilena al encontrarse dos granos de un racimo contaminados con cianuro. La situación provocó una temporal suspensión de las importaciones de la uva chilena y perjuicios que los productores locales han estimado en unos 220 millones de dólares. Clinton y su anfitrión, el presidente Eduardo Frei, discutirán una amplia variedad de temas bilaterales. No tendrán un agenda fija en sus conversaciones. Guerra-Mondragón admitió que la próxima adquisición de modernos aviones por 600 millones de dólares que la Fuerza Aérea realizará "será un tema que en algún momento el presidente Clinton le platicará al presidente Frei". El mandatario norteamericano se reunirá con Frei poco después de arribar este jueves a las 06.50 (10,50 GMT). Por la tarde, ambos asistirán a un encuentro con empresarios de la Cámara Chileno-Norteamericana de Comercio y por la noche le ofrecerá un agasajo en la sede presidencial de La Moneda. El viernes las actividades del visitante se centrarán en su concurrencia a una sesión conjunta de ambas Cámaras del Congreso, en Valparaíso, y en una visita a una localidad rural cercana a ese puerto, a 120 kilómetros al noroeste de esta capital. El sábado, Clinton y Frei copresidirán la reunión de dos días de la Cumbre de las Américas, donde se lanzará el inicio de las negociaciones para formar hacia el año 2005 el Area de Libre Comercio de las Américas, ALCA. La reunión se realizará en un hotel cerca del centro de la ciudad, donde además, se alojarán los gobernantes asistentes, a excepción de Clinton, que lo hará en otro hotel al este de la capital. El proyecto que ambiciosamente lanzó Clinton al convocar hace tres años y medio a la primera cumbre continental se ha visto postergado por las dificultades del gobernante en obtener las autorizaciones del Congreso. (AP)