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Cronología de la información publicada desde el martes 30 de marzo al 13 de abril sobre el caso "Fuerte Mara" Fuego y mentiras sobre los cuerpos indefensos de ocho soldados Caracas, abril 14 (Nelson Rivera).- A continuación la cronología del caso "Fuerte Mara", con base en informaciones publicadas desde el martes 30 de marzo al 13 de abril sobre el caso "Fuerte Mara":
MARTES 30 DE MARZO DE 2004
QUEMADOS OCHO SOLDADOS EN INCENDIO DE CALABOZO EN FUERTE MARA DE ZULIA
Maracaibo, marzo 31 (I. Rodríguez/ M. Bermúdez/ Y. Rojas/ R. Semprún, Panorama).- Ocho soldados rasos adscritos al 105 Batallón de Ingenieros de Combate "Carlos Soublette", con sede en Fuerte Mara, fueron víctimas de quemaduras tras registrarse un incendio en el calabozo donde cumplían una sanción disciplinaria.
El incidente se registró aproximadamente la 1:30 de la madrugada del martes y el grupo de efectivos militares afectado fue trasladado de emergencia al Hospital Universitario de Maracaibo (HUM), donde -con la urgencia que ameritaba el caso-, los galenos le dieron las primeras atenciones.
Según informaciones preliminares emanadas de la Guarnición Militar de Maracaibo, el hecho se produjo tras un incendio ocasionado por la combustión de un colchón ubicado dentro de la sala disciplinaria de Fuerte Mara. El área es utilizada para sancionar a los soldados una vez que comenten determinadas faltas.
Seis de los heridos fueron identificados como Angel Ciro Pedreáñez (20), Orlando Bustamante (20), Alcides Martínez (20), César Cambar (23), Abraham Mena (19) y Eusebio Reyes Galvez (19).
Las fuentes castrenses precisaron que la Policía Científica y la División de Inteligencia Militar iniciaron ayer las investigaciones para conocer las causas del siniestro. Trascendió que la Fiscalía Militar está al tanto del caso y también abrió las averiguaciones respectivas.
A decir de Maribel Fernández, jefa de la Emergencia de Adultos del HUM, Pedreáñez ingresó en muy malas condiciones. "Presentó quemaduras de vías aéreas y tuvimos que conectarlo con ventilación mecánica", añadió.
Al referirse al resto de los heridos, Fernández señaló que Alcides Martínez y Orlando Bustamante, registraron "quemaduras importantes, de segundo y tercer grado, pero como no comprometían vías aéreas fueron remitidos a nuestra Unidad de Quemados". (Notitarde, publicado el 01.04.04)
- Heridos ocho soldados en incendio en el Fuerte Mara: Los ocho soldados rasos, adscritos al 105 Batallón de Ingenieros de Combate Carlos Soublette del Fuerte Mara del estado Zulia, resultan lesionados con quemaduras durante una explosión ocurrida en una celda disciplinaria mientras cumplían sanciones en la madrugada. Las víctimas son: µngel Pedreáñez (20 años), con heridas de gravedad; Alcides Martínez (20) y Orlando Bustamante (20), con quemaduras de segundo y tercer grado, se estima que las quemaduras abarcan entre 40% y 46% de sus cuerpos; César Cámbar (23), Abraham Mena, (19) y Eusebio Reyes Gálvez (19), µngel Enrique Medina (23) y Mauricio Pulgar Parra (19). (El Nacional, publicado el 31.03.04)
- Se desconocen los verdaderos motivos de la explosión. Se investiga si el suceso se produjo por accidente o por una acción provocada. Existen diversas versiones: Las autoridades militares se niegan a dar una; fuentes castrenses en el Hospital Militar dicen que los soldados se encontraban quemando la basura en un terreno adyacente a la instalación militar y fueron alcanzados por las llamas accidentalmente; por otra parte, soldados del Fuerte Mara manifiestan que sus compañeros se encontraban castigados en una celda, y que un tercero, integrante del Ejército y de la compañía adscrita al Fuerte Mara, habría decidido rociar de gasolina el lugar y prenderle fuego a las instalaciones. (El Universal, publicado el 06.04.04)
- Estado y ubicación de los soldados: Los ocho soldados quemados fueron llevados al Hospital Universitario de Maracaibo a las 3 AM. Tres se encuentran en muy malas condiciones: µngel Pedreáñez presenta quemaduras en superficie y profundidad y en vías respiratorias, en 72% del cuerpo, incluyendo fosas nasales, laringe, garganta, cavidad bucal, pulmones, cabeza tórax, caderas y ambas piernas, por lo que es trasladado urgentemente a la Unidad de Quemados del Hospital Coromoto. Orlando Bustamante y Alcides Martínez, presentan quemaduras profundas en más de 50% del cuerpo, principalmente de la cintura hacia arriba. Bustamante presenta quemaduras de segundo y tercer grado en el tórax, miembros superiores y en la cara. (El Nacional, publicado 07.04.04)
MIERCOLES 31 DE MARZO DE 2004
INVESTIGACIONES PRELIMINARES DEL CUERPO DE BOMBEROS DE MARACAIBO: INCENDIO EN CELDA DE CASTIGO DE FUERTE MARA FUE PROVOCADO
Maracaibo, abril 1 (Del Diario La Verdad: Dariana Bracho Rodríguez, Jojana Mandique, Rosana Portillo).- La hipótesis de que el incendio donde resultaron quemados ocho soldados que se encontraban en una celda de castigo en Fuerte Mara, fue provocado, cobra cada vez más fuerza, ya no sólo por la evaluación que hizo el padre de Angel Pedreáñez de sus quemaduras, sino por las investigaciones preliminares que adelanta el Cuerpo de Bomberos de Maracaibo.
Los nombres que se han manejado hasta ahora sobre los quemados y afectados (las fuentes oficiales no han sido precisas con las identidades) son: Angel Ciro Pedreáñez (20), muy grave, con quemaduras graves en más de la mitad de su cuerpo), Orlando Bustamante (20), Alcides Martínez (20), César Cambar (23), Abraham Mena (19), Eusebio Reyes Galvez (19), Edgardo Pirela y Jorge Martí.
Las versiones más confiables especifican que Pedreáñez está recluido en la Unidad de Quemados del Hospital Coromoto de Maracaibo. Los otros, están recluidos en el Hospital Militar de Caracas, excepto Jorge Martí, que fue dado de alta.
"EVIDENCIAS DE QUE NO FUE UN HECHO FORTUITO"
La información suministrada por fuentes de La Verdad da cuenta que las evidencias presentes en el lugar demuestran que el siniestro definitivamente fue provocado y no fue un hecho fortuito como insistentemente lo han señalado las autoridades militares encabezadas por el comandante de la Primera División de Infantería, general de división (Ejército) Wilfredo Silva.
Y es que las colchonetas totalmente quemadas, la pipa contentiva de 100 litros de agua, las tres colillas de cigarro, la caja de fósforo vacía y el cableado eléctrico intacto de la celda disciplinaria hacen presumir a los expertos que el incendio no fue producto de un accidente.
"Está totalmente descartado que haya ocurrido un corto circuito porque el único cable que proporciona la electricidad al pequeño cuarto está intacto. El incendio fue provocado, lo que no se ha determinado aún es si fue originado por los soldados que estaban dentro o por los que estaban a fuera", explicó uno de los informantes que pidió no ser identificado.
"OLIAN A POLVORA"
Refieren algunos testigos del hecho que, tanto la celda como los cuerpos de los soldados quemados, expedían un olor a pólvora. "El olor a pólvora que había en la celda era muy fuerte. A lo mejor y fue con pólvora con lo que los rociaron para después prenderles fuego. Por eso no hay rastros de combustible en la celda", apuntaron las fuentes de La Verdad.
"Todo está muy confuso, porque ahora hay que hablar con los muchachos para saber cuál es la versión que ellos tienen acerca de lo ocurrido, pero se los llevaron para Caracas y el único que está en Maracaibo está muy delicado de salud", comentaron los informantes.
"CONTRADICCIONES"
Casi nueve horas después de que el pasado martes 30 de marzo ocho jóvenes soldados del Ejército venezolano fueran víctima de un incendio ocurrido en extrañas circunstancias en una celda de castigo en Fuerte Mara, el comandante de dicha instalación militar, coronel (Ej.) Adán Urdaneta, dijo que "los muchachos se quemaron cuando quemaban basura".
Aunque el coronel no fue muy explícito en las declaraciones, inicialmente aseguró que se trataba de un pequeño accidente sin relevancia.
Un día después de esas declaraciones, es decir, el miércoles 31, el jefe de la Primera División de Infantería, general de división (Ej.) Wilfredo Silva, informó que el siniestro se originó "cuando uno de los jóvenes recluidos en la celda de castigo se quedó dormido con un cigarro encendido".
A decir, del general, "aparentemente" el cigarro se cayó en la colchoneta donde descansaba el soldado y de inmediato agarró fuego y se expandió por toda la celda para quemar a los militares sólo de la cintura para arriba.
ESTADO CRITICO
En estado crítico se encontraba ayer Angel Ciro Pedreáñez, luego de que fuera curado por los especialistas que lo atienden. Y es que al parecer el muchacho perdió mucha sangre cuando le retiraban la piel afectada para evitar una infección. Por su parte, el gerente médico del Hospital Coromoto, Crispín Marín, indicó que Pedreáñez tenía una complicación aérea, es decir, que sus vías respiratorias están seriamente afectadas.
¿DONDE ESTA BUSTAMANTE?
Hasta el Hospital Coromoto, en el día de ayer se acercaron los familiares de Orlando Bustamante (18), uno de los heridos en el incendio. Según ellos, se enteraron de lo que le había ocurrido al joven a través de los medios de comunicación porque nadie del Fuerte les informó nada acerca de la tragedia.
"Llamamos para el Hospital Militar de Caracas y nos dijeron que Orlando estaba allá, pero que no fuéramos porque no nos iban a dejar entrar. No sabemos qué hacer", refirió Manuel Bustamante, tío de Orlando. (Notitarde, publicado el 02.04.04
- Jefe de la Guarnición del Zulia explica que la causa del incendio fue un cigarrillo: Gral. Wilfredo Silva, Jefe de la Guarnición del Zulia y de la Primera División de Infantería, informa que "los mismos soldados reconocieron que estaban fumando y se quedaron dormidos", lo cual generó el incendio. "Lo que ocurrió en la celda no fue un acto irregular como se está especulando, fue un accidente y serán los fiscales los que determinarán la verdad de los hechos". Explica que se encontraban en la sala disciplinaria cumpliendo una sanción por integrarse de forma retardada de su permiso. Explica que si existen irregularidades de violación a los derechos humanos cometidas por la FAN, se tomarán acciones contra los responsables. (El Universal, publicado el 01.04.04) (El Nacional, publicado el 01.04.03)
- Padre de víctima de Fuerte Mara y bombero activo, denuncia uso de líquido inflamable: Carlos Pedreáñez, bombero activo con 37 años de oficio dentro del Cuerpo de Bomberos de Maracaibo y padre de µngel Pedreáñez, otra de las víctimas, manifiesta que la FAN oculta la verdad en relación con el incendio del Fuerte Mara. Explica que un cigarrillo prendido no produce llamas de la magnitud de las que se presentaron, e indica que usaron un líquido inflamable. Señala que los ocho soldados fueron castigados por haber firmado contra el presidente Chávez, y sostiene que un capitán de la unidad los tenía presionados, motivo por el cual se negaban a presentarse al centro militar. Pedirá una investigación a los encargados de velar por los derechos humanos y al Consejo Legislativo del Zulia. (El Nacional, publicado el 01.04.03)
- Soldado quemado asegura que estaban detenidos por haber firmado para revocar a Chávez: Jorge Martí, quien sólo en esta oportunidad es identificado en los medios como uno de los ocho efectivos lesionados, asegura que tanto él como sus siete compañeros se encontraban detenidos en represalia por haber firmado contra el presidente Chávez el pasado mes de noviembre. (El Nacional, publicado el 01.04.03)
- Coordinadora Democrática vincula el incendio a El Reafirmazo: representantes de la CD expresan que el incendio habría sido provocado presuntamente por las autoridades militares, debido a la supuesta participación de los soldados en el Reafirmazo. (El Universal, publicado el 01.04.04)
- La Asamblea Nacional investigará lo ocurrido en Fuerte Mara: Una representación de galenos adscritos al Hospital Militar se reúne con la Comisión de Defensa de la Asamblea Nacional y se acuerda abrir una investigación para aclarar lo relacionado con el incendio ocurrido el martes en Fuerte Mara. (El Nacional, publicado el 01.04.04)
- Soldados quemados estaban recluidos por indisciplina: El comandante de la 11 Brigada de Infantería, general Carlos Briceño, explica que ellos estaban detenidos por faltas militares, no hay causas políticas para la sanción. Reitera que el siniestro se produjo de manera accidental. (El Universal, publicado el 01.04.04)
- Fiscal inicia investigación: La fiscal 18 del Zulia, Milagros Delgado, comienza el oficio la investigación. (VTV, publicado el 06.04.04)
- Estado de salud y ubicación de los soldados: µngel Enrique Medina y Mauricio Pulgar, cuyos nombres fueron dados a conocer en días posteriores, son dados de alta. Pedreáñez continúa en el Hospital Coromoto. Los cinco soldados restantes son trasladados repentinamente al Hospital Militar Carlos Arvelo, en Caracas, aunque el Hospital Coromoto de Maracaibo tiene la unidad de quemados más importante de América Latina. La reubicación de los pacientes se hace en contra de la opinión de los médicos, sobre todo en el caso de Martínez y Bustamante, según explica la jefa del servicio de emergencia del Hospital Universitario de Maracaibo, Maribel Fernández. (El Nacional, publicado el 07.04.03)
JUEVES 1 DE ABRIL DE 2004
Abogado denuncia que soldados son perseguidos políticos desde diciembre
Valencia, abril 2 (Notitarde, Redacción Central).- Morli Uzcátegui, abogado de los familiares de los soldados quemados en una celda de castigo en Fuerte Mara, denunció ayer que estos militares fueron víctimas de una persecución política desde diciembre, hasta que se logró encarcelarlos.
"Desde el pasado mes de diciembre, cuando uno de ellos desertó, empezó la persecución. Cuando reconoció que participó en el Reafirmazo, y firmó a favor del Referéndum Revocatorio se iniciaron las represalias.
Según Morli, los otros también eran sometidos a "represión" por haber firmado y todos habían dejado de regresar a su cuartel recientemente, pero todos decidieron regresar y "ahora fueron quemados mientras estaban presos".
GENERAL Y CHAVISTAS ACUSAN A PEDREAÑEZ DE INICIAR EL INCENDIO
El general Carlos Briceño, comandante de la 11 Brigada de Infantería, dio una rueda de prensa anoche en la cual afirmó que el soldado Angel Ciro Pedreáñez fue quien inició el incendio en la celda de castigo y dijo tener pruebas.
Tales pruebas fueron difundidas por diputados chavistas zulianos, que dieron a la prensa una grabación en la cual algunos de los soldados que están actualmente recluidos en el Hospital Militar de Caracas acusan a Pedreáñez por lo sucedido.
MADRE DE PEDREAÑEZ DESMIENTE AL CHAVISMO
La madre del soldado Pedreáñez reaccionó ante estas acusaciones y declaró que estas afirmaciones buscan perjudicar a su hijo, el más grave de todos los heridos, que no puede defenderse porque ha no recobrado la conciencia desde que sufrió las quemaduras en la mitad de su cuerpo.
"Ellos saben que yo pertenezco a un partido político, que yo trabajo en la Gobernación (del Zulia) con "Un Nuevo Tiempo", que mi esposo también. (Notitarde, publicado el 03.04.04)
- Bomberos inspeccionan lugar de los hechos: Luego de 48 horas, las autoridades militares permiten el acceso del Cuerpo de Bomberos de Maracaibo para realizar una inspección rápida en el lugar. El comandante de este cuerpo, Alí González, no quiso dar detalles ni revelar nada al respecto. Según el bombero activo Ender Pedreáñez, padre del soldado herido µngel Pedrañez, la inspección no fue total. (El Nacional, publicado el 02.04.04)
- No hay paso para cuerpos policiales, autoridades civiles, ni la prensa: Ender Pedreáñez asegura que resulta extraño que no dejen pasar a la prensa, a los cuerpos policiales, a los grupos de defensa de los derechos humanos y a las autoridades civiles al lugar. (El Nacional, publicado el 02.04.04)
- Bomberos de Maracaibo y familiares de los soldados concluyen que el incendio fue intencional: Se lleva a cabo una reunión con el jefe de Investigaciones del Cuerpo de Bomberos de Maracaibo, Wilfredo Espinosa, y los familiares de las víctimas. Ender Pedreáñez, padre de µngel Pedreáñez, indica que temen que los militares eliminen las pruebas de la explosión. Explica: "la conclusión a la que hemos llegado, a través del departamento de investigaciones de los Bomberos de Maracaibo, es que el incendio de Fuerte Mara no fue accidental, sino por el contrario fue provocado con toda intención". Elsa Mendoza de Pedreáñez, madre de la víctima y dirigente del partido Un Nuevo Tiempo, asegura que el joven fue quemado deliberadamente por razones políticas. Relata que su hijo le comentó sobre las agresiones psicológicas de las que era víctima junto a los compañeros que participaron en El Reafirmazo, y que sus superiores se encontraban al tanto de la filiación política de sus progenitores. Elías Pedreáñez, tío del lesionado, señala que las heridas del joven son producto del contacto de algún combustible con el fuego. (El Nacional, publicado el 02.04.04)
- Exigen intervención de la Comisión Interamericana de los Derechos Humanos: El ex presidente del mencionado organismo internacional y asesor de la CD, Marco Tulio Bruni Celli, exhorta a la comisión para que cumpla con sus funciones y envíe un equipo a investigar la violación sistemática de los derechos humanos en el país. Menciona el caso de los ocho efectivos militares que resultaron quemados hace tres días en el Fuerte Mara. Le pide que venga a Venezuela a completar el informe que se hará público en dos meses, en el marco de la Asamblea General de la OEA. (El Nacional, publicado el 02.04.04)
- Informe de la oposición niega versión oficial sobre lo ocurrido en Fuerte Mara: La Coordinadora Democrática suministra a los medios de comunicación el informe elaborado por el abogado Morly Uzcátegui, coordinador regional de los derechos humanos en Zulia, sobre el incendio que se presentó en el Fuerte Mara. Algunos de los puntos más importantes del documento son: Las quemaduras presentadas por los soldados se encuentran en la parte superior del cuerpo, cara, tórax, brazos y espalda, "lo que demuestra que los jóvenes se encontraban de pie al momento de sufrir las quemaduras, descartando la versión de que se quemaron estando dormidos". El reglamento interno no permite la tenencia de cigarrillos. El recinto donde se encontraban los soldados era lugar de obligatoria vigilancia, por lo cual no se explica cómo allí no estaban los militares de guardia. El sargento técnico de segunda, Hernán Ramírez Vásquez, no pasó revista a los ocho soldados que estaban castigados. El espacio de 60 metros cuadrados era suficiente para recibir auxilio. El traslado de las víctimas al Hospital Militar, en Caracas, sólo busca silenciar el caso. (El Nacional, publicado el 02.04.04)
- Estado de salud y ubicación de los soldados: Angel Pedreáñez se encuentra en delicado estado de salud en la unidad de quemados del Hospital Coromoto. Los familiares de Orlando Bustamante no tienen información sobre su ubicación. Los cuatro restantes permanecen en el Hospital Militar de Caracas. (El Nacional, publicado el 02.04.04).
- Familiares del soldado Bustamante desconocen su paradero: Los parientes de Orlando Bustamante, oriundos de El Vigía, apenas se enteraron el miércoles de la situación, y hasta ahora nadie les ha podido dar información sobre el paradero de su hijo, explica Ender Pedreáñez. (El Nacional, publicado el 02.04.04)
A PARTIR DEL VIERNES 2 DE ABRIL DE 2004
MURIO UNO DE LOS SOLDADOS QUEMADOS EN FUERTE MARA AYER EN LA MADRUGADA EN EL HOSPITAL MILITAR "CARLOS ARVELO" DE CARACAS
Caracas, abril 5 (José M. Pérez/ Agencias).- Luego de varios días de agonía murió ayer en la madrugada en el Hospital Militar "Carlos Arvelo" de San Martín, Caracas, el soldado Orlando de Jesús Bustamante, de 21 años, uno de los militares quemados durante el incendio registrado en una celda de castigo del Fuerte Mara, estado Zulia, donde igualmente resultaron quemados otros siete efectivos que cumplían con el servicio militar obligatorio.
El soldado murió como consecuencia de las graves lesiones que sufrió al ser abrasado por las llamas, cuyas causas aún no han sido establecidas por las autoridades militares, policiales y judiciales.
No obstante, el presidente de la República Hugo Chávez Frías aseguró en su programa dominical que todo se debió a un accidente y que las heridas sufridas por los militares eran leves.
Un familiar de la víctima, identificado como Manuel Bustamante, explicó que el soldado estaba estable y que de repente decayó y falleció. "Esa es la información que tengo hasta ahora porque no dan mayores explicaciones en el hospital militar".
El militar muerto residía en La Limpia, estado Zulia. Varios familiares y amigos llegaron al referido centro hospitalario, donde solicitaron justicia por la muerte de Bustamante, cuya madre reside en la población de El Vigía, estado Mérida y donde esperaban el cadáver anoche para darle cristiana sepultura durante el día de hoy.
Se dijo extraoficialmente que otros cuatro soldados lesionados permanecen recluidos en cuidados intensivos en el Hospital Militar de San Martín. También se informó que después del asueto de Semana Santa se nombrará una comisión en la Asamblea Nacional que se encargará de investigar a fondo la situación.
"QUEMADURAS, CASI TODAS LEVES"
La muerte de Orlando Bustamante se suma a la pugna política entre el presidente Hugo Chávez y la oposición. Aunque no hubo versión oficial inmediata sobre la muerte del soldado, en la noche renunció el ministro de Información y Comunicación, Jesse Chacón, renunció a su cargo, alegando ser el responsable de las erradas declaraciones del presidente Chávez el domingo sobre el estado de salud de los soldados quemados.
Manuel Bustamante declaró a la cadena televisiva de noticias Globovisión que su sobrino Orlando, un soldado de 21 años, falleció horas después que Chávez afirmase en su programa dominical de radio y televisión que los soldados sufrieron "quemaduras, casi todas leves" en "un pequeño incendio".
"Si hubiese sido cierto lo que dijo Chávez, Orlando no estaría muerto", dijo Bustamante.
Chávez catalogó como una "mentira" informes periodísticos según los cuales, los familiares de los soldados rechazaban la versión oficial del incendio accidental.
ASI HABLO HUGO CHAVEZ EN "ALO, PRESIDENTE"
Esta es una transcripción textual de las palabras del presidente Hugo Chávez el domingo en "Aló Presidente" al comentar el caso de los soldados quemados en Fuerte Mara:
"Recientemente, entonces comenzaron algunos medios de comunicación y los voceros de la oligarquía apátrida a señalar que prácticamente, que los cuarteles están quemando la tropa; prácticamente que, supuestamente, dice la oligarquía y sus medios, que los soldados, unos soldados allá en Maracaibo, fíjense ustedes toda esta mentira, unos muchachos que producto de un accidente como pasan lamentables accidentes no sólo en un cuartel, en una casa, pasan accidentes, y en este caso un pequeño incendio, porque no fue un gran incendio, un pequeño incendio en un cuarto, eso pasa en edificios, eso pasa en cualquier ciudad del mundo, además, no sólo en Venezuela".
"Bueno, entonces los muchachos que salieron con quemaduras, casi todas leves, no son graves quemaduras, porque gracias a Dios un sargento de guardia, cumpliendo con su obligación abrió la puerta rápido del cuarto disciplinario, la sala disciplinaria donde estaban pernoctando estos soldados, y ellos salieron y fueron atendidos inmediatamente por sus propios jefes, por los oficiales allá en el Fuerte Mara, en el fuerte Mara. Ah! Entonces se prendió el ventilador: "Fritanga en los cuarteles..." Dicen algunos, una cosa irresponsable. Ah! entonces dicen, soldados que firmaron contra Chávez fueron quemados, y comienzan a especular, faltándole el respeto a la dignidad de los jefes militares". (Notitarde, publicado el 06.04.04)
DEFENSORIA DEL PUEBLO EN ZULIA RATIFICO QUE HAY PRUEBAS DE QUE EL INCENDIO FUE PROVOCADO
Familia del soldado fallecido se siente intimidada por autoridades militares
El soldado Orlando Bustamante será sepultado hoy en El Vigía, estado Mérida. Tribunal de Control de Zulia declarado competente para llevar proceso judicial por esta muerte y las lesiones a compañeros quemados. Frente Institucional Militar condenó "silencio" del Comandante del Ejército, general Raúl Baduel.
El Vigía, abril 6 (La Verdad, Panorama, Agencias).- Familiares del soldado Orlando Jesús Bustamante (21), quien falleció en Caracas el pasado domingo a causa de un paro respiratorio producto de graves quemaduras sufridas en un incendio en una celda de castigo de Fuerte Mara, estado Zulia, luego de permanecer cuatro días en la sala de terapia intensiva del Hospital Militar Carlos Arvelo de Caracas, aseguraron que el traslado desde Maracaibo a la capital de la República fue realizado sin su consentimiento, y declararon que se sienten intimidados por las autoridades castrenses.
Reiteraron que se dieron por notificados del incendio en la Sala Disciplinaria del 105 Batallón de Ingenieros de Combate General en Jefe Carlos Soublette, ubicado en Fuerte Mara, municipio zuliano de Mara, por los medios de comunicación impresos y televisivos que divulgaron la información.
Bajo ninguna circunstancia autoridades castrenses les informaron por alguna vía sobre lo sucedido la madrugada del 30 de marzo en la celda de castigo de la base militar, ubicada a 40 kilómetros de Maracaibo, en sentido norte.
¿POR QUE LO LLEVARON A CARACAS Y NO AL HOSPITAL COROMOTO?
Yenny de Bustamante, tía política del soldado, aún no se explica por qué si en Maracaibo, específicamente en la Unidad de Quemados del Hospital Coromoto, se encuentra la sala de referencia en esa especialidad más avanzada en América Latina, se llevaron a su sobrino hasta Caracas y "prácticamente lo aíslan en uno de los pisos del centro asistencial", dijo.
"A nosotros los jefes de Orlando nos dijeron que se lo habían llevado para Caracas porque allá iba a estar mejor atendido. Lo que no entendemos es por qué si él (Orlando) no estaba tan grave como Angel Pedreáñez, ahora nos dicen que está muerto", reflexionaba Manuel Bustamante, tío del soldado fallecido.
"PIENSE BIEN LO QUE VA A HABLAR A LOS PERIODISTAS"
Manuel Bustamante tío materno, dijo que, aunque no ha recibido amenazas directas por parte de los efectivos militares, a cada rato la comisión le recuerda que piense bien lo que va a hablar, especialmente con los periodistas, situación que le preocupa por no saber qué represalias tomarán los uniformados. Informó que los cuerpos castrenses sufragaron todos los gastos del funeral.
El efectivo, quien tenía como alistado sólo 8 meses en Fuerte Mara, presentó quemaduras de segundo y tercer grado en el tórax, miembros superiores y en la cara.
Los galenos del Hospital Universitario de Maracaibo habrían diagnosticado quemaduras en un más del 50% de la superficie corporal.
El castigo obedeció a que en una guardia nocturna habría dejado la garita de vigilancia sola para ir a buscar un cigarrillo, situación que no le agradó a su superior inmediato, lo que originó una sanción de seis días, durante la cual conseguiría la muerte en la celda.
DEFENSORIA DEL PUEBLO RATIFICA QUE INCENDIO FUE PROVOCADO
Antonio Urribarrí, director de la Defensoría del Pueblo del estado Zulia, informó que ese despacho inició una investigación sobre el caso de los ocho soldados quemados en Fuerte Mara, uno de los cuales falleció la noche del domingo, y confirmó que el informe del Cuerpo de Bomberos indica que el incendio fue provocado. "Ahora lo que queda determinar es quién provocó el incendio", subrayó.
Además, señaló que hay muchas interrogantes en el caso. "Si se dice que el incendio fue provocado por un yesquero que portaba uno de los soldados, cómo es que había un yesquero en una celda", dijo.
Asimismo, se preguntó si había o no tiempo para sacar a los soldados de manera que las consecuencias de las heridas no fuesen tan graves.
También se cuestionan las razones para trasladar a los jóvenes al hospital militar de Caracas, en lugar de dejarlos en la Unidad de Quemados del Hospital Coromoto, que es uno de los centros más reconocidos de Latinoamérica. Señaló que permanecen en constante contacto con el fiscal militar que lleva el caso.
TRIBUNAL Y FISCALES CIVILES INVESTIGAN
El Tribunal Primero de Control del estado Zulia se declaró competente para conocer las investigaciones iniciadas por el incendio ocurrido en una celda de castigo disciplinario del Fuerte Mara, en el que resultaron quemados 8 soldados, uno de los cuales falleció ayer.
En una nota de prensa, el Ministerio Público informó que los fiscales 39 nacional Turcy Simancas; primero, Guillermo Silvio Bravo; decimoctavo, Milagros Delgado; y vigesimoquinto, Manuel Núñez, hicieron la petición para que el Consejo de Guerra Permanente de Maracaibo, que actualmente lleva la investigación, envíe el expediente y todas las actuaciones practicadas en el caso, a los tribunales ordinarios.
La solicitud se fundamentó en los artículos 29, 261 y 285 de la Carta Magna, que estipulan que las violaciones de los derechos humanos deben ser investigados, juzgados y sancionados por tribunales ordinarios.
En caso de que los dos tribunales -Consejo de Guerra y primero de control- se declaren competentes para conocer la causa, será el Tribunal Supremo de Justicia la instancia que deberá resolver el conflicto de competencia y definir cuál de los dos se encargará del caso.
El pasado 30 de marzo, se produjo un incendio en la sala disciplinaria del Fuerte Mara, donde 8 soldados rasos del 105 batallón de Ingenieros de Combate Carlos Soublette, resultaron afectados por quemaduras, de primer, segundo y tercer grado.
Uno de los que sufrió las lesiones más graves fue Angel Ciro Pedreáñez, quien se encuentra hospitalizado en la unidad de quemados del Hospital Coromoto de Maracaibo. Hasta ahora su estado es crítico. Los estudios realizados indican daños en el riñón, pulmón, rostro y gran parte del brazo derecho, y está conectado a un respirador artificial. Los especialistas que están a su cargo solicitaron 10 donantes de sangre tipo O+ diariamente, hasta que puedan determinar que la salud del afectado haya mejorado.
Por su parte, los soldados Angel Enrique Medina y Mauricio Pulgar Parra fueron atendidos en el Hospital Universitario del Zulia, pero ya se encuentran reincorporados a sus labores en el cuartel.
El resto de los uniformados, Jesús Mena Torres, Eusebio Reyes Galué, César Cambar Pattys y Alcides Martínez Velásquez se encuentran recluidos en el Hospital Militar Carlos Arvelo. En este centro también se encontraba recluido Orlando Bustamante, quien falleció en la madrugada de este lunes.
TRASLADO DEL CADAVER A EL VIGIA
Aproximadamente a las 5:30 de la mañana del pasado martes, en un convoy militar, llegaron los restos del alistado del Ejército al poblado de El Vigía, capital del municipio merideño de Alberto Adriani luego que partieran de Caracas a las 6:00 de la tarde del lunes. Sus restos fueron velados hasta ayer en la casa signada con la nomenclatura 6-48 entre calles 5 y 6 del sector San Marcos, parroquia Presidente Páez de la citada jurisdicción, lugar donde reside Juana del Carmen Bustamante, abuela materna del soldado quemado. Bustamante será sepultado hoy en el cementerio municipal Santa Isabel de Onia del referido poblado fronterizo. En el sitio, el dolor, la impotencia y el llanto se hizo presente en los rostros afligidos de propios y extraños que se acercaron para darle el último adiós Orlando Jesús, en una sola voz exigieron justicia.
"VERSIONES QUE NO SE CREEN
En medio del dolor por la pérdida de su ser querido, familiares de Bustamante aseguraron que la versión ofrecida por los superiores en el Zulia sobre una colilla de cigarrillo que habría originado la tragedia, no es la mas cónsona con la realidad. Para ellos, hay algo más que tienen escondido y que no quieren dar a conocer. Exigieron celeridad y transparencia para saber qué fue lo que pasó.
"QUE INVESTIGUEN"
Jaime Suárez, amigo de Orlando Bustamante, aseveró ayer que conocía al soldado desde hacía muchos años.
"Yo conozco a Orlando y desde que decidió ingresar al Ejército lo apoyamos, ya que quería mejorar sus condiciones de vida. Nos visitaba con frecuencia y tenía condiciones para ser un buen soldado", afirmó Suárez.
"Queremos una investigación seria, que nos digan realmente lo que pasó en Fuerte Mara, porque eso es inconsistente es insuficiente lo que afirman los jefes del Ejército, además es tendencioso", afirmó.
"Estoy convencido de que no se ha hecho una investigación seria de lo ocurrido en el Fuerte Mara. No sé si el incendio fue provocado, pero la investigación debe ser técnica y científica", apuntó Suárez.
"QUE SE HAGA JUSTICIA"
"Justicia" pidieron los familiares y amigos de Orlando Bustamante durante el velorio del soldado que falleció este lunes, tras resultar quemado en un incendio originado en la celda de castigo de Fuerte Mara en Maracibo el pasado 30 marzo.
El funeral fue escenario de la más enérgica condena a los hechos ocurridos en Zulia. Jenny Bustamante, tía del joven, pidió a las autoridades que adelanten las investigaciones y establezcan las responsabilidades.
"Yo lo que quiero es que se haga justicia, que se aclare todo y que los culpables salgan a la luz del día porque esto es una injusticia. Esto fue un asesinato dentro de la celda de castigo", sentenció.
Por su parte Nixon Moreno, presidente del Centro de Estudiantes de la Universidad de Los Andes, también se hizo presente en el lugar para condenar la forma cómo murió el soldado y para exigir el esclarecimiento del hecho.
"Nos unimos al dolor de esta humilde familia y al clamor nacional que exige justicia por el que se fue y por quienes aún están en el hospital", refirió.
CONDENAN "SILENCIO" DE COMANDANTE DEL EJERCITO
El Frente Institucional Militar reprochó ayer al comandante general del Ejército, general Raúl Baduel, el silencio que ha mantenido tras los hechos registrados en Fuerte Mara, donde resultaron quemados 8 soldados y uno de ellos murió.
Tras enviar su pésame a los familiares del uniformado muerto, Orlando Bustamante, el presidente del FIM, contralmirante (r) Rafael Huizi, exigió tanto al ministro de la Defensa como a Baduel que digan al país lo que realmente ocurrió.
"¿Cómo es posible que no se haya pronunciado y, aún más, no se haya abierto una investigación al respecto? ¿Por qué se mantiene aún hoy el hermetismo de las autoridades militares? ¿Qué hay realmente detrás de esto?", se preguntó el contralmirante retirado.
Huizi Clavier también criticó las declaraciones del primer mandatario en su programa "Aló Presidente", por considerarlas "irrespetuosas y canallescas". Aseguró que "de manera sarcástica ofendió el dolor ajeno al disminuir la gravedad de lo ocurrido".
Para el FIM resulta inconcebible "que el hombre más informado de todo el país (presidente Chávez), haya estado desinformado sobre lo que realmente ocurrió allí (en Fuerte Mara)".
Por esta razón, Huizi considera que la renuncia del ministro de Información y Comunicación, Jesé Chacón, es una manipulación o una mentira más del Presidente de la República.
"ES LAMENTABLE"
"El jefe de la 11 Brigada de Infantería, general de brigada Carlos Briceño, lamentó lo ocurrido a Bustamante, diciendo que "es lamentable lo que le ocurrió a este soldado. Las investigaciones están rodando y ahora las personas que estuvieron involucradas tendrán que pagar penalmente, porque en realidad fue un intento de homicidio", apuntó Briceño.
"Las investigaciones determinaron que hay varias personas involucradas en el incendio, quienes fueron los que originaron y tendrán que responder a la justicia" aseveró.
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